バズワード【buzzword】

概要

バズワード（buzzword）とは、主にIT関連業界に見られる流行語で、何か新しい重要な概念を表しているようだが、その実、明確な定義や範囲が定まっておらず、人によって思い浮かべる内容がバラバラであったり、あるいは宣伝文句的に都合よく引用されるような新語や造語、フレーズのこと。

“buzz”は（蜂などが）ブンブンうなる、（群衆などが）ガヤガヤいう、ざわめき、騒音、などの意味で、はっきり聞き取れない、耳障りだ、といった含意がある。単なる流行語というだけでなく、使っている当人たちはかっこいい、あるいは、先進的な（またはそれに類する肯定的な）イメージを込めて使っているが、意味が曖昧で、何がそれに含まれるのか、含まれないのかが人によって大きく異なり、結局それが何なのか誰に聞いてもよくわからない、という状態を表している。

（日本の）IT業界で流行したバズワードとしては「ニューメディア」（1980年代）「ネオダマ」（1990年代）「マルチメディア」（同）「ビジネスモデル」（2000年代前半）「ユビキタス」（同）「ロングテール」（2000年代後半）「Web 2.0」（同）「SNS」（同）「クラウド」（2010年代前半）「ビッグデータ」（同）「スマート○○」（同）「AI/人工知能」（2010年代後半）「機械学習/ディープラーニング」（同）「IoT」（同）「仮想現実（VR）/拡張現実（AR）」（同）「フィンテック/FinTech」（同）「仮想通貨/暗号通貨」（同）「ブロックチェーン」（同）などがある。

もともと厳密な定義のあった語が商業上の思惑などから拡大解釈されて様々な文脈で使われバズワード化してしまう場合や、バズワードとして広まったものが業界団体などによって明確な定義を与えられる場合もある。「バズワード」という表現やその概念はIT業界以外ではあまり使われないが、それに該当するような現象自体は「女子力」「マイナスイオン」のように頻繁に起きている。

(2017.11.28更新)