ユビキタスコンピューティング【ubiquitous computing】

概要

1988年に米ゼロックス（Xerox）社のパロアルト研究所（PARC：Palo Alto Research Center）の主任研究員だったマーク・ワイザー（Mark Weiser）氏が、社会にコンピュータが溶け込み、いつでもどこでもその機能や能力を活用できるコンピュータの新しいあり方を提唱し、“ubiquitous computing” と名付けた。

コンピュータはその存在を意識させることなく、必要に応じてネットワークに蓄積された情報などを参照しながら、自動的に他のコンピュータと連携して処理を行う。身の回りや社会のありとあらゆるところにコンピュータが浸透し、人間の行動を補佐するイメージである。

日本では、1984年に東京大学助手（当時）の坂村健氏が新しいコンピュータの基本設計（アーキテクチャ）を構築する「TRONプロジェクト」を創始し、その目指す超分散型システムが実現する社会の姿を「どこでもコンピュータ」と表現した。概念的にはユビキタスコンピューティングとほぼ同様で、2000年頃からは氏も積極的に「ユビキタス」の語を用いている。

21世紀になり実際にインターネットやスマートフォンなどの形で社会や生活にコンピュータや通信ネットワークが浸透すると、次第に「ユビキタス」の語は使われなくなっていったが、その理想は「ウェアラブルデバイス」、「AR」（拡張現実感）、「IoT」（モノのインターネット）、「デジタルトランスフォーメーション」、「超スマート社会」など、より具体的、現実的な技術やコンセプトとして結実している。