ボット【bot】

概要

「ロボット」（robot）のIT分野における略語で、コンピュータ上である程度の長い時間稼働し続けて、従来は人間が操作して行っていたような作業を一定の条件や規則に基づいて連続して自動的に遂行するプログラムを、機械のロボットになぞらてこのように呼ぶ。

また、チャットやSNSなどのコミュニケーションサービス・システムなどで活動し、人間の発言や行動などを真似て人間のように振る舞う自律的なプログラムなどを指す場合もある。

検索ロボット

Web検索エンジンが検索対象のWebページを収集するシステムを「クローラ」（crawler）、「スパイダー」（spider）、「ロボット」（robot）などと呼び、ロボットを略してボットと呼ばれることがある。

Webページ間のハイパーリンクを辿って次々に様々なWebサイトやWebページを訪れ、ページを構成するHTMLファイルやCSSファイル、画像ファイルなどのデータを取得し保存する。ボットが収集したデータはインデクサー（indexer）が記述内容を解析し、索引付けを行って検索可能な状態にする。

マルウェアのボット

マルウェア（悪意のあるソフトウェア）の一種にもボットと呼ばれるプログラムがあり、感染したコンピュータで攻撃者からの指示を待ち、遠隔からの指令された動作を行う。

コンピュータウイルスやトロイの木馬などの一部として送り込まれ、感染したコンピュータ上に常駐して特定のネットワークに接続して指示を待つ。コンピュータを使用不能にするような妨害・破壊活動は行わず、なるべく遠隔操作を利用者に気づかれないように振る舞う。パスワードやクレジットカード番号など秘密の情報を盗み出して攻撃者に報告したり、別のコンピュータやネットワークへの攻撃の踏み台として悪用される。

インターネット上で同じボットが組み込まれたコンピュータにより築かれたネットワークを「ボットネット」（botnet）と呼び、攻撃者の指示で一斉に特定のネットワークへDDoS攻撃（分散DoS攻撃）を行ったり、スパムメールの発信元などとして悪用される。

オンラインゲームのボット

オンラインゲームでは本来プレーヤーが操作するキャラクターをプレーヤーに代わって「自動操縦」するプログラムをボットという。敵キャラを倒してゲーム内の通貨やアイテム、経験値などを稼ぐ作業を人間に代わって自動的に行う目的などで使われる。

ボットが操作するキャラクターはシステム上の扱いは他のプレーヤーキャラクターと変わらないが、人間が操作しているわけではないため、他のプレーヤーと会話したり共に行動したりすることができない。マナーを無視して行動したり、他のキャラクターの邪魔をしたりすることも多いため、一般のプレーヤーが快適にプレイするのを妨げるとされ嫌われている。

また、ボットを利用して育成したキャラクターや、入手したゲーム内通貨やアイテムなどを他のプレーヤーに現金で転売するRMT（Real Money Trade）行為も問題となっており、ボットの使用を規約で禁じて違反者のアクセス権を剥奪する運営元も多い。