Mbps 【megabits per second】メガビット毎秒

概要

Mbps（megabits per second）とは、データ伝送速度の単位の一つで、1秒間に何百万ビット(何メガビット)のデータを送れるかを表したもの。毎秒100万ビット(1メガビット)のデータを伝送できるのが1Mbpsである。

「M」（メガ）はSI単位系で100万倍を表す接頭辞で、「bps」（bits per second：ビット毎秒）の100万倍を表す単位であるためこのように呼ばれる。Mbpsの1000分の1は「kbps」（kilobits per second：キロビット毎秒）、1000倍は「Gbps」（Gigabits per second：ギガビット毎秒）という。

データ伝送速度の単位としては、1秒間に伝送できるバイト数を意味する「bytes/s」（バイト毎秒）もよく用いられる。1バイトは8ビットなので、1Mbpsは125kbytes/s（125キロバイト毎秒）に相当する。

メディアデータの品質

音声や動画などメディアデータでは、1秒分の内容を表現するのに用いたデータ量を「ビットレート」（bit rate）というが、その単位としてMbpsが用いられることがある。例えば、「4MbpsのMPEG-4形式」という場合、動画データをMPEG-4方式で圧縮し、1秒あたり4メガビットのデータで表現している。

記録されている内容が同じでも、この値が大きいほど画質や音質が高い。ただし、その分だけデータ量も増大する。また、記憶装置から読み込んで再生したり、ネットワークを通じてストリーミング再生する場合は、データ伝送速度がこの値より大きくなければ実時間で再生できない。