メガバイト【megabyte】 MB / MByte / Mバイト

概要

メガバイト（megabyte）とは、データ量の単位の一つで、100万バイトまたは104万8576(2²⁰)バイト。「MB」「MByte」等の略号で示される。

SI単位系の接頭辞は1000（10³）倍ごとに規定される（1メガヘルツは100万ヘルツ等）ため、この定義によれば1メガバイトは100万（10⁶）バイトとなるが、情報技術の分野では2の倍数や2のべき乗の方が取り扱う上で都合が良いことが多いため、慣用的に1024倍（2¹⁰）ごとに接頭辞を切り替えることがあり、その場合は1メガバイトが2²⁰バイトとなる。

メガビットとの関係

1メガバイトはビットに換算すると8メガビット（megabit）に相当する。「MB」のように大文字の「B」をバイト、「Mb」のように小文字の「b」をビットとして書き分ける場合もあるが、データ量の単位としてはバイトの方が使う機会が多いため、メガビットを「Mbit」とすることが多い。

メガバイト毎秒

1秒あたり何メガバイト伝送できるかを表す通信速度の単位を「メガバイト毎秒」と呼び、「MB/s」（Megabyte per second）と表す。通信速度はビット毎秒で表す機会が多いため、「メガビット毎秒」（Mbps：Megabit per second）との混同を避けるためメガバイト毎秒を「MByte/s」のように表記することも多い。

メビバイト (MiB：mebibyte)

バイトの2²⁰倍を表す単位として「メビバイト」（MiB：mebibyte）がある。「メビ」（mebi）は “mega-binary” （メガバイナリ）の略で2²⁰倍を表す接頭辞。

IT分野で「メガ」は10⁶倍と2²⁰倍の意味が混在して混乱していたため、IEC（国際電気標準会議）が2²⁰倍のみを意味する接頭辞としてメビを制定し、メガは本来の定義通り10⁶倍のみを表すよう勧告した。ビットの2²⁰倍は「メビビット」（mebibit）、バイトの2²⁰倍は「メビバイト」（mebibyte）となる。