キロバイト【kilobyte】 KB / KByte / Kバイト

概要

キロバイト（kilobyte）とは、データ量の単位の一つで、1000バイトまたは1024バイト。「kB」「KB」「KByte」等の略号で示される。

SI単位系の接頭辞は1000（10³）倍ごとに規定される（1キロメートルは1000メートル等）ため、この定義によれば1キロバイトは1000バイトとなるが、情報技術の分野では2の倍数や2のべき乗の方が取り扱う上で都合が良いことが多いため、慣用的に1024倍（2¹⁰）ごとに接頭辞を切り替えることがあり、その場合は1キロバイトが1024バイトとなる。小文字の「k」を1000倍、大文字の「K」を1024倍の意味で使い分ける例もあるが、あまり浸透していない。

キロビットとの関係

1キロバイトはビットに換算すると8キロビット（kilobit）に相当する。「kB」「KB」のように大文字の「B」をバイト、「kb」「Kb」のように小文字の「b」をビットとして書き分ける場合もあるが、データ量の単位としてはバイトの方が使う機会が多いため、キロビットを「kbit」とすることが多い。

キロバイト毎秒

1秒あたり何キロバイト伝送できるかを表す通信速度の単位を「キロバイト毎秒」と呼び、「KB/s」（Kilobyte per second）と表す。通信速度はビット毎秒で表す機会が多いため、「キロビット毎秒」（kbps：kilobit per second）との混同を避けるためキロバイト毎秒を「KByte/s」のように表記することも多い。

キビバイト (KiB：kibibyte)

バイトの1024倍を表す単位として「キビバイト」（KiB：kibibyte）がある。「キビ」（kibi）は “kilo-binary” （キロバイナリ）の略で1024倍（2¹⁰）を表す接頭辞。

IT分野で「キロ」は1000倍と1024倍の意味が混在して混乱していたため、IEC（国際電気標準会議）が1024倍のみを意味する接頭辞としてキビを制定し、キロは本来の定義通り1000倍のみを表すよう勧告した。ビットの1024倍は「キビビット」（kibibit）、バイトの1024倍は「キビバイト」（kibibyte）となる。

(2021.6.11更新)