ギガビット【gigabit】 Gb / Gbit

概要

ギガビット（gigabit）とは、情報量の単位の一つで、10億(10の9乗)ビットまたは約10億7374万(2の30乗)ビット。メガビットの1000倍または1024倍。「Gbit」の略号で示されることが多い。

SI単位系の接頭辞は1000（10³）倍ごとに規定される（1ギガヘルツは10億ヘルツ等）ため、この定義によれば1ギガビットは10億（10⁹）ビットとなるが、情報技術の分野では2の倍数や2のべき乗の方が取り扱う上で都合が良いことが多いため、慣用的に1024倍（2¹⁰）ごとに接頭辞を切り替えることがあり、その場合は1ギガビットが2³⁰ビットとなる。

また、通信機器の名称などで、通信速度の単位である「ギガビット毎秒」（Gbps）のことを略して「ギガビット」と呼ぶことがある。例えば、LANの規格の一つであるイーサネット（Ethernet）では1Gbpsの通信速度に対応した方式を「Gigabit Ethernet」（ギガビットイーサネット）と呼び、これに対応したネットワークスイッチは「ギガビットスイッチ」と呼ばれる。

ギガバイトとの関係

1バイトは8ビットに相当するため、8ギガビットが1ギガバイト（gigayte）に相当する。単位の略号として「GB」のように大文字の「B」をバイト、「Gb」のように小文字の「b」をビットとして書き分ける場合もあるが、データ量の単位としてはバイトの方が使う機会が多いため、ギガバイトを「GB」、ギガビットを「Gbit」とすることが多い。

ギビビット (Gibit：gibibit)

ビットの2³⁰倍のみを表す単位として「ギビビット」（Gibit：gibibit）がある。「ギビ」（gibi）は “giga-binary” （ギガバイナリ）の略で2³⁰倍を表す接頭辞である。

IT分野で「ギガ」は10⁹倍と2³⁰倍の意味が混在して混乱していたため、IEC（国際電気標準会議）が2³⁰倍のみを意味する接頭辞としてギビを制定し、ギガは本来の定義通り10⁹倍のみを表すよう勧告した。ビットの2³⁰倍は「ギビビット」（gibibit）、バイトの2³⁰倍は「ギビバイト」（gibibyte）となる。