データ 【data】 datum

概要

データ（data）とは、何かを文字や符号、数値などのまとまりとして表現したもの。人間にとって意味のあるものや、データを人間が解釈した結果のことを情報と呼ぶ。

ITの分野でデータといった場合には、コンピュータで保存や加工、伝送などが可能なデジタルデータ（digital data）を指す。これは信号や情報をすべて「0」あるいは「1」のいずれかを取る「ビット」（bit）と呼ばれる情報の最小単位を並べて表現したもので、情報の種類や形式によらず同じ装置や処理によって扱うことが可能となる。

また、文脈によっては、コンピュータが扱うデータ全体のうち、コンピュータプログラム以外のものをデータと呼ぶことがある。プログラムが取り扱う対象となる情報や信号などを特定の形式で表したものを指す。

英語の “data” はもともと “datum” （データム）の複数形だったが、現在では不可算名詞として扱うことが多い。

データ量/データ長

データにも量（data quantity）の概念があり、多いほどたくさんの情報や信号を表現することができる。デジタル化されたデータの量は、データを表現するビット列の長さで表されるため、データ長（data length）とも呼ばれる。量の単位としてはビットをそのまま用いる。

実用上は8ビットを一つの単位とした「バイト」（byte）を用いることが多く、また、大きな数を表すときは物理量と同じようにキロ（kilo/1000倍）、メガ（mega/100万倍）、ギガ（giga/10億倍）、テラ（tera/1兆倍）などの接頭辞を先頭につける。

(2019.4.24更新)

データ用語辞典

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    この記事の著者 ： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
    1997年8月より「IT用語辞典 e-Words」を執筆・編集しています。累計公開記事数は1万ページ以上、累計サイト訪問者数は1億人以上です。学術論文や官公庁の資料などへも多数の記事が引用・参照されています。
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