チップ【chip】

チップとは？

小片、破片、かけら、切れ端、一片、削りくず、などの意味を持つ英単語。IT分野では、ICチップ、半導体チップのことをチップと略すことが多い。

シリコンなどの半導体でできた数mmから数cm角の基板の上に、多数の微細な電子素子や金属配線を実装した装置を「ICチップ」（IC chip）「マイクロチップ」（microchip）「半導体チップ」（semiconductor chip）などというが、これを略してチップということが多い。

半導体チップは、シリコンなどの半導体材料で作られた薄い基板の上に、トランジスタやダイオードなどの電子素子と、それらを接続する微細な金属配線を集積したものである。大きさは数ミリから数センチ程度で、内部には数百万から数百億個以上のトランジスタが形成されている。コンピュータやスマートフォン、自動車、家電製品、通信機器など、現代の電子機器の中核部品として利用されている。

チップには用途に応じて様々な種類がある。演算処理を行うCPUやGPU、データを記憶するメモリチップ、通信機能を実現する無線通信チップ、画像や音声を処理する専用チップなどである。これらは単独で使用される場合もあれば、複数の機能を一つの半導体上に集積した「SoC」（System on a Chip）などの形で製品に組み込まれる場合もある。

製造工程では、まず大口径の薄い基材（ウェハ）上に多数の回路を同時に形成し、その後、個々の回路ごとに切り分けてチップとする。完成したチップは保護用のパッケージに封入され、電子基板へ実装される。このため、厳密にはチップは封入前の半導体素子そのものを指し、外部端子を備えた完成部品である「ICパッケージ」とは区別されることがある。

近年では回路の微細化に加え、複数のチップを積層したり、高速な接続技術によって一体的に動作させたりする技術も発展している。そのため、「チップ」という語は単一の半導体片だけでなく、高度に集積・統合され一体化された半導体デバイス全体を指して用いられることもある。

tipのチップ

日本語のカタカナ表記では同音異義語になる単語として “tip” があり、助言、秘訣、（レストランなどで店員に支払う）心付けなどの意味がある。日本では “chip” と同じ「チップ」という表記・発音が定着しているが、英語の原音は「ティップ」に近い。物事の秘訣という意味では「Tips」（チップス/ティップス）という複数形表記もよく用いられる。

(2026.6.7更新)