スイッチングハブ 【switching hub】

概要

スイッチングハブ（switching hub）とは、通信ネットワークの中継装置の一つで、受け取ったデータを接続されたすべての機器に送信せず、宛先などを見て関係する機器のみに送信する機能を持ったもの。ネットワーク間の接続・中継のための装置は「ブリッジ」(bridge)とも呼ばれる。

複数の機器とケーブルで接続し、互いの送信したデータを中継・転送する装置は「ハブ」（hub）と総称されるが、初期の単純な機構の「リピータハブ」（repeating hub）は、あるポートが受信した電気信号を単純にそのまま電気的にすべてのポートに向けて再送信する。

一方、スイッチングハブは受信した信号をデータとして内部の半導体メモリに一旦記録し、制御部を解析して宛先を特定する。その後、接続された他の機器の中からそのデータの関係先にだけ再送信する。これによりケーブルを無駄な信号が行き来するのを防止することができ、伝送効率を高めることができる。

転送先の判断は、通信方式の階層化モデルでいう第2層（リンク層/データリンク層）の制御情報であるMACアドレスなどに基づいて行われることから、「L2スイッチ」「レイヤ2スイッチ」（L2SW：layer 2 switch）とも呼ばれる。

電気的に信号を中継するのではなくデータを蓄えて再送信するため、10BASE-T（10Mbps）と100BASE-TX（100Mbps）、100BASE-TXと1000BASE-T（1Gbps）など、通信速度の異なる機器やネットワークの間を中継することができるというメリットもある。

スイッチングハブ同士をケーブルで接続することで双方のネットワークを相互接続することができ、ネットワークを拡張することができる。これを「カスケード接続」という。業務用の製品では何段階も複雑に接続したときにループ経路を検知して迂回するスパニングツリー機能に対応しているものもある。

(2024.3.5更新)

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この記事の著者 ： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
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