ダイオード【diode】

概要

「アノード」（anode：陽極）と「カソード」（cathode：陰極）の2つの端子があり、アノードからカソードへは電流を流すが、反対方向へは電流を流さないという性質がある。この性質を「整流作用」という。

方式や特性の違いにより、半導体のpn接合を利用するPNダイオード、量子トンネル効果を利用するトンネルダイオード（江崎ダイオード）、光を放つ発光ダイオード（LED）、レーザー光を放つレーザーダイオード、光センサーとして機能するフォトダイオードなどの種類がある。

基本的な電気部品の一つとして、電源回路などで交流と直流の変換に用いられたり、信号処理回路の一部に使われたり、雷などのサージ電流から電子回路を保護するサージ防護装置に使われたり、電子回路の電圧を一定に保つ制御に用いられることがある。発光するLEDは電灯や表示装置に広く用いられている。

発光ダイオード （LED：Light Emitting Diode）

電圧を加えると光を放つダイオードを「発光ダイオード」（LED：Light Emitting Diode）という。P型半導体とN型半導体を接合したPN接合を持ち、P型側のアノードを正、N型側のカソードを負とする順方向の電圧をかけると、接合面で正孔と電子が結合して発光する。 このような発光現象を「エレクトロルミネッセンス」（EL：Electro-Luminescence）という。