読み方：かくちょうカード

拡張カード【extension card】拡張ボード/extension board

概要

拡張カードとは、コンピュータの機能を追加・増強するための電子部品を実装した小型の電子基板。一辺が接続端子（エッジコネクタ）となっており、主基板（マザーボード）の所定の差込口（拡張スロット）に差し込んで接続する。

カード表面には特定の機能を持ったICチップや関連する半導体素子、配線などが実装されており、固有の機能をコンピュータに追加することができる。カードの側面の一方が筐体背面から露出する構造になっている製品もあり、外部と接続するケーブルの端子などが配置される。

カードを接続して使用するには、コンピュータ側のスロットと端子形状や接続仕様が合致している必要がある。接続仕様の標準規格にはPCIやPCI Expressなどの種類がある。また、対応するオペレーティングシステム（OS）やデバイスドライバなど、動作に必要なソフトウェアを揃える必要がある。

主な拡張カードの種類としては、ビデオカード（グラフィック表示）、3Dアクセラレータ（3次元コンピュータグラフィックス演算）、サウンドカード（音声の再生・録音）、ビデオキャプチャカード（テレビ映像受信・録画）などがある。また、ネットワークカード（LAN接続）やSATAカード、USBカードのように、そのコンピュータに存在しない接続端子を増設するために用いられる製品もある。

デスクトップパソコンやサーバなどの据え置き型の小型コンピュータでは、かつては利用者が必要な機能を選んで個別にカードを揃えて本体に装着するスタイルが一般的だったが、現在ではマザーボード側のCPUなどに主な機能が一通り内蔵されていることが多くなり、特殊な機能や特別に高度な演算性能が必要な場合などに限ってカードを追加するようになっている。