LANカード【LAN card】 LANボード / LAN board

概要

LANカード（LAN card）とは、コンピュータに装着して機能を追加する拡張カードの一種で、LAN(ローカルエリアネットワーク)へ接続するための通信機能を追加するもの。通常はデスクトップパソコンやサーバ向けのPCI Express規格のイーサネットカードを指すことが多い。

かつてはパソコンなどのコンピュータにネットワーク機能が標準では搭載されていないことが多かったため、マザーボード上の拡張スロット（ノートパソコンの場合は筐体側面の拡張カードスロット）にLANカードを装着し、ネットワーク機能を追加することで接続が可能となった。

LANカードは室内や建物内を接続範囲とする構内ネットワーク（LAN：Local Area Network）で通信するのに必要な機能が搭載されており、対応するネットワーク通信方式の規格、コンピュータへの接続規格によっていくつかの種類に分かれる。

LANは大きく分けてケーブル接続の有線LAN（イーサネット規格）と、電波で通信する無線LAN（Wi-Fi規格）があり、広義にはどちらに対応した対応した製品もLANカードの一種だが、注釈なく単にLANカードという場合はイーサネットに接続するためののコネクタ（RJ45端子）を備えた有線LAN向けのものを指すことが多い。

カードをコンピュータに接続する方式も歴史的に様々な規格があり、据え置き型コンピュータのマザーボードの拡張スロットに装着するPCIカードやPCI Expressカード、ノートパソコンの筐体側面に差し込むPCカードやExpressCardなどがある。現代では一般にPCI Express接続の拡張カードを指すことが多い。

（有線の）LANカードは「NIC」（Network Information Card）と呼ばれることもある。カード型以外の、USB接続のスティック型のLAN接続装置などは「LANアダプタ」（LAN adapter）と呼ばれる。現代の据え置き型コンピュータの多くはあらかじめ有線LAN機能が組み込まれている（筐体背面に直にLANポートが埋め込まれている）ことが多いため、別途LANカードを購入して装着する機会は減っている。

(2022.12.2更新)