グラフィック【graphic】グラフィックス / graphics

概要

グラフィック（graphic）とは、写真やイラスト、図形、記号、文字(タイポグラフィ)などの視覚的要素を組み合わせ、特定の目的や方針に基づいて平面上に構成された表現。また、コンピュータ上の画像や、その処理・出力のための機能。

主に出版や広告、ビデオゲームなどの分野で用いられることが多い用語で、単体の写真や絵画、あるいは文章などの文字情報と対比して、複数の表現技法や要素が混在していたり、図形的な要素が含まれていたり、デザインやレイアウトが施されたものをこのように呼ぶことが多い。

コンピュータを用いてそのような視覚表現を作成・編集することや、そのための手法や機能、能力、および生成された画像や映像のことを「コンピュータグラフィックス」（CG：Computer Graphics）というが、これを略してグラフィックスということも多い。

なお、「グラフィック」と「グラフィックス」の違いはほぼ表記の揺れの範疇で、日本語の外来語としての明確な意味上の違いや使い分けなどは見られない。

一方、英語の “graphic” は「図」「図形」「絵」などを指す名詞の意味と、「図表を用いた」「図式的な」「写実的な」「生き生きとした」などの形容詞の意味があり、“graphics” は名詞の graphic の複数形を指す場合と、これとは別に「製図法」「視覚芸術（作品）」「（コンピュータ上の）画像」などを指す場合がある。