BIOS 【Basic Input/Output System】
BIOSとは、パソコンなどの主基板（マザーボード）などに格納されたコンピュータプログラム（ファームウェア）の一種で、起動時のOSの読み込みや、接続された装置・機器に対する基本的な入出力制御などを行うもの。
マザーボード上に実装されたROMやフラッシュメモリなどの不揮発メモリに記録されており、電源投入後に最初に実行される。コンピュータ内の各装置を初期化して利用可能な状態に準備し、ストレージ（外部記憶装置）からOSを起動するためのブートローダと呼ばれるプログラムを読み込んで実行する。
また、コンピュータに接続された外部記憶装置や入出力装置（ディスプレイ、キーボード、マウスなど）を直接制御する機能もあり、装置ごとの仕様や制御方法の違いを吸収し、OSなどそのコンピュータで実行されるソフトウェアに対して共通の方法で機器を制御する手段を提供する。現代のパソコンではOS側に組み込まれたデバイスドライバなどがこの役割を果たすことが多く、BIOSによる機器の制御はあまり用いられない。
BIOSは1970年代からいわゆるPC/AT互換機を中心に広く利用されてきた。大手コンピュータメーカーは自社製のものを使うこともあったが、Phoenix Technologies社（Phoenix BIOS）やAward Software社（Award BIOS）、American Megatrends社（AMI BIOS）など専業のメーカーの製品がよく利用された（PhoenixとAwardの両者は1998年に合併）。近年では設計の古さが目立つようになり、現代的なハードウェア環境に合わせて新たに考案されたEFI（Extensible Firmware Interface）/UEFI（Unified EFI）への置き換えが進んでいる。
BIOSアップデート (BIOSアップグレード)
コンピュータや周辺機器が内蔵しているBIOSを新しいバージョンのものに更新することをBIOSアップデート（BIOS update）あるいはBIOSアップグレード（BIOS upgrade）という。
BIOSはかつては書き換えできないROM（Read Only Memory）に固定的に記録されていたが、フラッシュメモリなど書き換え可能な装置を用いるのが一般的になったため、出荷後にメーカーが修正版や最新版を提供し、利用者側で古いものと入れ替えることにより不具合を修正したり機能を追加することができるようになった。後から登場したOSや周辺機器、技術規格へ対応したり、利用可能なストレージ容量などの制限が緩和・解除されることもある。
メーカー各社は自社のBIOSをアップデートするためのプログラムをWebサイトなどを通じて配布しており、利用者が入手して書き換え作業を行うことができる。ただし、操作ミスなどで書き換えに失敗するとシステムが再起不能になるリスクがあり、慎重に確実に実行しなければならない。
BIOSセットアップ
コンピュータの起動時に特定のキーを押し続けるなどの操作を行うことにより呼び出すことができる設定画面をBIOSセットアップ（BIOS setup）という。
表示・変更できる主な項目には、CPUの動作クロック（倍率）、RAM（メインメモリ）の動作設定、各種チップの供給電圧、拡張バスや外部入出力インターフェースの動作モードやパラメータ、電源制御や省電力設定、日付・時刻、ストレージ（外部記憶装置）のOS起動順などがある。変更された設定値は内蔵されたフラッシュメモリなどに記録される。セットアップ画面を終了すると自動的にコンピュータを再起動し、新たな設定値が適用されて通常のOS起動へ移行する。
各種の設定値は工場出荷時に調整済みであるため、一般的な利用の範囲ではBIOSセットアップ画面で変更する必要はない。何らかのトラブルが生じたときや、出荷時の想定と異なる使用環境になった場合（複数のOSを導入する等）、CPUのオーバークロックなど上級者が独自の設定値で利用したい場合などに用いられる。
BIOSパスワード
コンピュータの起動時にあらかじめ設定されたパスワードを入力しなければ起動しないようにする機能をBIOSパスワードあるいはパワーオンパスワード（英語圏では “CMOS password” とも）という。正当な利用者以外がコンピュータを起動して操作することを阻止することができる。
一部のBIOSがその機能の一つとして提供しているもので、パスワードの情報はマザーボード上の不揮発メモリなどに保管される。ハードウェア側の機能であるため、OSやアプリケーションの種類や設定などに依らず利用することができる。機種によっては、コンピュータの起動ではなくBIOSセットアップの呼び出しをパスワードで保護する（管理者以外の設定変更を禁じる）ことができるものもある。
関連用語
他の辞典による解説 （外部サイト）
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