ブートセクタ【boot sector】ブートブロック / boot block

概要

ブートセクタ（boot sector）とは、ストレージ(外部記憶装置)内の特殊な記憶領域の一つで、コンピュータの起動用のプログラムや設定情報などが記録されたもの。記憶媒体を分割する最小の記録単位であるセクタ(sector)一つ分(通常は容量512バイト)であるためこのように呼ばれる。

かつて一般的だったBIOS（レガシー BIOS）制御のPC/AT互換機（いわゆるWindowsパソコンの大半）で用いられる概念で、2種類のブートセクタがある。一つは媒体内の物理的な先頭セクタである「マスターブートレコード」（MBR：Master Boot Record）、もう一つは媒体内の各パーティションの先頭セクタである「パーティションブートレコード」（PBR：Partition Boot Record）あるいは「ボリュームブートレコード」（VBR：Volume Boot Record）である。

コンピュータは起動時にまずBIOS内の起動用プログラムが実行され、MBR内に記録された起動用プログラムを読み込んで実行する。このプログラムはMBR内のパーティションテーブルを参照し、起動すべきオペレーティングシステム（OS）が記録されたアクティブパーティションのPBRから起動用プログラムを読み込んで実行する。

PBRの起動プログラムは、そのパーティション内に記録されたOSを起動するためのプログラム（2次ブートローダ）を読み込んで実行する。2次ブートローダは起動すべきOSの初期化プログラムを読み込んで実行する。これらの段階を経てOS本体がメモリ上に展開され、起動される。

なお、BIOSの後継で現在主流のUEFIでは、MBRの起動用プログラムに相当する機能をUEFI自身が内蔵しており、起動用パーティションから直接2次ブートローダを読み込んで実行するため、パーティション情報などを記したセクタ領域をブートセクタとは呼ばなくなっている。

ブートセクタ感染型ウイルス

光学ディスクなど可搬型メディア（リムーバブルメディア）を用いる記憶装置も先頭部分がブートセクタになっている場合があり、特に、ハードディスクの普及以前はOSをフロッピーディスクに記録して先頭部分のブートセクタから起動するのが一般的だった。

この仕組みを悪用して、ブートセクタ部分に不正に自らの複製を記録するタイプのコンピュータウイルスを「ブートセクタ感染型ウイルス」（ブートセクタウイルス）という。ブートセクタの内容は起動後のOSのファイルシステムからは直接参照できないため、検知や駆除、修復には特別な仕組みが必要となる。ハードディスクやSSDなど内蔵固定ストレージに感染するタイプのウイルスも発見されている。

(2024.4.1更新)