16ビットカラー 【16-bit color】 65536色 / 16bpp

概要

16ビットカラー（16-bit color）とは、コンピュータが扱う色情報の種類・範囲やその表現方法の一つで、16ビットの値で色を識別する方式。最大65,536色を表現できる。

光の三原色である赤・緑・青（RGB：Red-Green-Blue）をそれぞれ5ビット（32段階）で表現する。残り1ビットの用途は機種によって異なり、人間の目が敏感に感じ取る緑（G）のみ6ビット（64段階）とする方式や、全色共有の輝度ビット（全体の明るさを上下させる）とする方式などがある。

16ビットはちょうど2バイトで表現できコンピュータにとって都合が良いが、ビット数を三原色に均等に割り振ることができないため、1ビットを捨てて15ビット（各色5ビットずつ）で管理する「15ビットカラー」とすることもあった。その場合は32,768色まで表現できる。15ビットカラーと16ビットカラーをまとめて、「ハイカラー」（high color）と総称する場合がある。

1980年代までのパソコンは8色、16色、256色などのインデックスカラー表示が主流だったが、1990年前後にこれまでにない高精細なグラフィックス機能としてハイカラー表示の機種が登場した。程なくして約1677万色を表示可能な24ビットカラー（フルカラー/トゥルーカラー）表示が普及し、以降はほとんど用いられていない。

(2024.6.25更新)

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この記事の著者 ： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
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