知的財産 【IP】 Intellectual Property / 知財 / 知的資産

概要

知的財産（IP）とは、人間の知的活動によって創作された表現や、商業上有用になりうる情報や標識など、財産性のある無体物。狭義には発明や著作物、商標など法的に権利が保護されるものを指すが、広義にはこれらを含む無体物全般を指す。

知的財産は物理的な実体を伴わない人間の創造物で、その一部は各国の法制度や条約によって法的に保護されている。考案者などに認められる排他的な使用権などの諸権利を「知的財産権」（IPR：Intellectual Property Rights）という。

法律で権利保護の対象となっているものには著作物（著作権）や実演（著作隣接権）、発明（特許権）、商標（商標権）、工業製品の意匠（意匠権）、有名人の見た目（肖像権）、物品の形状（実用新案権）などがある。知的財産権のうち、商業上の利益に繋がる特許権、実用新案権、意匠権、商標権は「産業財産権」あるいは「工業所有権」とも呼ばれる。

広義には、営業秘密（企業秘密）や植物の品種（育成者権）、農畜産物の産地表示（地域ブランド）、インターネット上のドメイン名、文字の書体（フォント）、半導体の回路設計（回路配置利用権）なども含まれる。肖像については人格権と財産権（パブリシティ権）に分けて考えることもある。

一方、ある事柄について体系的に記録・蓄積されたデータなど、経済的な価値のある情報の一種だが、それ自体は法律上の保護の対象とならない知的財産もある。また、主にビデオゲーム産業を中心とするエンターテインメント業界では、知名度や過去の実績が顕著な、有力な作品タイトルやシリーズ、キャラクターなどを指して知的財産という意味で「IP」という用語を用いる。