M3U8ファイル 【.m3u8ファイル】

概要

M3U8ファイル（.m3u8ファイル）とは、動画などのプレイリストを記録・配布するためのファイル形式の一つ。標準のファイル拡張子は「.m3u8」。M3U形式(.m3uファイル)の文字コードをUnicodeのUTF-8としたもので、動画ファイルのストリーミングなどに用いられる。

M3U8形式および元になったM3U形式は動画や音声などを連続再生するためにファイルの所在を表すURLを列挙したテキスト（文字）形式のプレイリストファイルであり、それ自体には動画や音声が記録されているわけではない。M3U形式はもともとMP3音声ファイルのプレイリストとして開発された形式で、メディアプレーヤーなどでよく利用される。

このプレイリストをネットワークを通じた動画や音声のストリーミング再生に応用したものがHLS（HTTP Live Streaming）である。配信サーバ側では元になる動画や音声を10秒ごとのMPEG-2 TS（Transport Stream）形式のファイルに分割し、再生順（時系列）にM3U8形式のリストを作成、これをプレーヤー側へ送信する。

プレーヤーはリストに記載されたファイルを順番に配信サーバへリクエストし、内容を受信して10秒ずつ再生していく。これらの手順はWebコンテンツの伝送に用いられるHTTPのみで処理され、特別なプロトコルや再生ソフトなどを用意しなくても手軽にストリーミング再生を実装することができる。

(2021.8.11更新)
この記事の著者 ： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
1997年8月より「IT用語辞典 e-Words」を執筆・編集しています。累計公開記事数は1万ページ以上、累計サイト訪問者数は1億人以上です。学術論文や官公庁の資料などへも多数の記事が引用・参照されています。
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