Silverlight

概要

Silverlightとは、米マイクロソフト(Microsoft)社が提供していたWebブラウザの拡張機能で、文字や画像、音声、動画、ベクターアニメーション、簡易なプログラムなどを組み合わせたコンテンツを再生・実行するもの。同社のInternet Explorerの他、Google ChromeやMozilla Firefox、Apple Safariなど他社製ブラウザ向けにも提供された。

HTMLやCSSなど通常のWebページの技術では困難な高い表現力や操作性を備えたアプリケーションをブラウザ上で実現することができる。いわゆるRIA（Rich Internet Application）プラットフォームと呼ばれる技術の一つで、似た技術としてAdobe Flashがある。

SilverlightはもともとMicrosoft .NET（.NET Framework）上でユーザーインターフェースを提供するWPF（Windows Presentation Framework）のWebブラウザ向けの縮小版（サブセット）として開発されたため、当初は「WPF/E」（WPF/Everywhere）と呼ばれていた。

WPFの仕様を引き継いでおり、画面のレイアウトなどはXAML（Extensible Application Markup Language）と呼ばれるXMLベースの言語で記述し、プログラムの開発にはC#やVisual Basic .NET、JScript .NETなど同社が.NET環境向けに提供しているプログラミング言語を用いる。

特徴的な機能として、Windows標準のWMV（Windows Media Video）形式の動画を利用できる点や、動画のストリーミング配信を行う際に相手方の環境に応じて動的にビットレートを変更する機能（SmoothStreaming）を利用できる点、独自の著作権保護機能（Silverlight DRM）でコンテンツを保護できる点などがある。

最初のバージョンは2007年に公開され、同社はWindowsおよびInternet Explorerの標準RIA 環境とすべく推進してきたが、2012年のSilverlight 5.1を最後に更新されなくなった。2015年に同社はWindowsの新しい標準WebブラウザであるMicrosoft EdgeでSilverlightをサポートしないと発表し、Silverlightは事実上終了した。最終バージョンのサポートは2021年まで。