REST【Representational State Transfer】

概要

一般によく使われる（本来は狭義の）RESTは、パラメータを指定して特定のURLにHTTPでアクセスすると、XMLやJSONなどで記述されたメッセージが送られてくるようなシステム、および、そのような呼び出し規約（「RESTful API」と呼ばれる）のことを指す。

システムやセッションの状態に依存せず、同じURLやパラメータの組み合わせからは常に同じ結果が返されることが期待される。ただし、厳密な技術的定義が共有されているわけではなく、「SOAPやRPCなどを必要としない、軽量でフラットなWebインターフェース」くらいの意味で用いられる場合が多い。

本来のREST

フィールディング氏が示した（本来の）RESTの設計原則は主として以下の4つの項目から成る。

「セッションなどの状態管理を行わず、やり取りされる情報はそれ自体で完結して解釈することができる」（WebではHTTP自体にはセッション管理の機構はない）、「情報を操作する命令の体系が予め定義・共有されている」（WebではHTTPメソッドに相当）、「すべての情報は汎用的な構文で一意に識別される」（URL/URIに相当）、「情報の一部として、別の状態や別の情報への参照を含めることができる（ハイパーメディア的な書式で情報を表現する）」（HTMLやXMLに相当）の4つである。

氏が示したのは抽象的な概念モデルで、HTTPやXMLといった個別具体的な技術や要件の組み合わせを直接論じたわけではない。理論上はWeb系の技術や規格とはまったく無縁なRESTシステムもあり得る。