M4Aファイル

概要

M4Aファイルとは、音声データを記録するファイル形式の一つで、AAC形式またはApple Lossless(ALAC)形式の音声を記録できるもの。標準のファイル拡張子は「.m4a」。

MPEG-4規格で定められたMP4ファイル形式（標準の拡張子は「.mp4」）を、米アップル（Apple）社が音声データ専用に簡略化した。本来のMP4ファイル形式は動画や音声、字幕の文字など様々な種類のデータを多重化して記録することができるが、M4Aファイルでは音声のみを記録する。

AAC（Advanced Audio Coding）形式はデータの欠落・改変を許容する代わりに高効率でデータ圧縮を行う音声コーデックで、音質を下げれば元の十分の一以下に圧縮することもできる。ALACは同社が開発した可逆圧縮の音声コーデックで、最高で1/3程度にしか圧縮できないが圧縮前の状態に完全に復元できる。

M4Aファイルは同社のiTunesなどのソフトウェア、Apple Musicなどのネットサービスで標準ファイル形式の一つとして用いられ、AAC形式およびALAC形式の音声データのファイル形式として広く受け入れられている。仕様は公開されているため、他社のソフトウェアやサービスでも一般的に対応している。

(2023.1.28更新)

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この記事の著者 ： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
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