読み方 ： ポップサーバ

概要

POPサーバ（POP server）とは、電子メールを受信者へ送り届ける機能を持ったサーバ(コンピュータおよびソフトウェア)で、POP3というプロトコル(通信規約)に従って利用者のソフトウェアと通信するもの。

解説 電子メールの送受信や配送にはそれぞれ専用のソフトウェアが用いられ、それらは常にインターネット上に接続された「メールサーバ」と総称されるコンピュータで稼働する。POPサーバはこのうち、外部から受信したメールを利用者が受け取りに来るまで一時的に補完する役割を果たす。

サーバ上には個々の利用者（のメールアカウント）ごとに郵便箱に相当するメールボックスが用意されており、そのアドレス宛てに着信したメールが保存される。利用者はメールクライアント（メーラー）を操作してPOPサーバへアクセスし、前回アクセス時以降に届いた自分宛てのメールをまとめて受信・閲覧する。

IMAPサーバとの違い

POPサーバはメール受信にPOP3（Post Office Protocol versison 3）というプロトコルを用いるが、メール受信用のプロトコルにはIMAP4（Internet Message Access Protocol version 4）もあり、これを用いる受信サーバを「IMAPサーバ」という。

POPサーバはクライアントが接続すると受信箱のメッセージをすべて送信して空にするが、IMAPサーバはサーバ上で受信メッセージの一覧を見ることができ、クライアント側に受信するメッセージを選ぶことができるという違いがある。メールクライアント側ではサーバ側がPOP3でもIMAP4でも通信できるよう両対応になっているものが多い。