SIMロックフリー【SIM unlocked】 SIMフリー / SIM-free

概要

SIMロックフリー（SIM unlocked）とは、どの携帯電話事業者(キャリア)のSIMカードも差し込んで利用できる携帯電話端末のこと。特定のキャリアのカードにしか対応しない「SIMロック」が行われていないため、このように呼ばれる。

日本以外の各国で普及した第2世代携帯電話（2G）のGSM方式や、日本を含む世界で使われている第3世代（3G）以降の携帯電話端末は、接続先の通信事業者や加入者の識別などをSIMカード（UIMカード）と呼ばれるメモリーカードによって行う。

本来は通信規格が同じならどの端末にどのキャリアのSIMカードを差し込んでも利用することができるが、キャリアが自らの販路で販売する端末などの場合、自社網のSIMカードしか受け付けないよう技術的な制限を課すことがある。これを「SIMロック」という。

SIMロックフリーはそのような制限が行われていない端末で、利用者は販売店で端末のみを購入し、キャリアからはSIMカードのみを取得して使用する。好きな端末を自由に選択でき、同じ端末でキャリアの乗り換えも可能だが、キャリアによる割引等を受けられないため価格が割高になる場合がある。

日本ではキャリアによる端末販売が主流だったためSIMロックされた機種がほとんどだったが、2011年頃から徐々にSIMロックフリーの端末が流通するようなってきた。

また、SIMロックされた端末でも技術的には後からこれを解除（SIMロック解除）することができ、日本では2015年から契約後半年経てば契約者からのSIMロック解除申請にキャリアが応じなければならなくなった。

(2019.8.29更新)

この記事の著者： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
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