読み方：めいわくメールフィルタ

迷惑メールフィルタ【junk email filter】スパムフィルタ

概要

迷惑メールフィルタとは、メールソフトやメールサーバ、メールサービスの機能の一つで、受信したメールの中から広告やフィッシング詐欺、コンピュータウイルスの配布といった迷惑メールを自動的に検出し、削除または専用フォルダへ振り分けるもの。そのような機能を提供する単体のソフトウェアを指すこともある。

受信したメールは、送信元アドレスや件名、本文の語句、添付ファイルの構造といった特徴をもとに機械的に分類される。初期はブラックリスト照合やキーワード一致といったルールベースの手法が主であったが、現在はベイジアンフィルタやニューラルネットワークを用いた機械学習による判定が一般的である。

利用者が過去に迷惑メールと指定したメールのデータは学習に活用され、判定精度の継続的な改善に役立てられる。加えて、送信ドメインの正当性を検証するSPF、DKIM、DMARCといった認証技術との連携も標準的に用いられており、送信元を有名ドメインに偽装（なりすまし）する手口を効率よく検知する。

自動処理である以上、正規のメールを迷惑メールと誤判定するフォールスポジティブ（偽陽性）例や、逆に迷惑メールを誤って通過させてしまうフォールスネガティブ（偽陰性）例を完全になくすことはできない。攻撃側も検出回避を目的として本文の画像化や短縮URLによるリンク先の隠蔽、文面の巧妙化などを様々な偽装工作を駆使しており、フィルタ側でも判定モデルの継続的な更新が行われている。誤判定に備え、振り分けられたメールは一定期間、専用フォルダに保管されるのが通例で、利用者は内容を確認して受信トレイに戻すことができる。