無線LANスイッチ【wireless LAN switch】

概要

無線LANスイッチ（wireless LAN switch）とは、オフィスや学校など大人数で無線LAN(Wi-Fi)を利用する際に、複数台の無線LANアクセスポイント(Wi-Fiアクセスポイント)を遠隔から管理し、すべての通信を集約して中継する装置。

無線LANでは「アクセスポイント」（AP：Access Point）と呼ばれる固定的に設置された中継装置と各端末が交信し、端末間で通信したり、構内の有線LANへ接続する。一台がカバーする面積や同時接続数には限りがあるため、大きな施設では多数のAPを設置して運用する必要がある。

無線LANスイッチは施設内のAPを一元的に管理する機器で、各APと有線で接続され、SSIDや周波数チャネル、電波出力などの無線設定が矛盾・競合しないよう遠隔から管理する。通信状況を常に監視し、負荷分散や端末のアクセスポイント間の移動（ローミング）を行なうこともできる。

各APはすべての通信を無線LANスイッチへ転送し、有線LANや他のAPとの接続は無線LANスイッチを介して行われる。認証や暗号化などの機能もAPではなく無線LANスイッチに集約されている。一方、APの遠隔管理のみを行い、端末はAPを介して自由に外部と通信できる管理機器もあり「無線LANコントローラ」と呼ばれる。