ピコ秒 【ps】 psec / picosecond
概要
ピコ秒（ps）とは、時間の単位の一つで、1秒の1兆分の1(10-12秒)を表すもの。ナノ秒の1000分の1、フェムト秒の1000倍で、1兆ピコ秒が1秒に相当する。秒に1兆分の1を表すSI接頭辞「ピコ」（pico-）を合わせた単位で、略号として秒を表す「s」「sec」に “pico” を略した「p」（小文字ピー）を組み合わせた「ps」「psec」を用いることが多い。国際的な文字コード標準のUnicodeには「ps」を一文字に繋げた「㎰」（U+33B0）という記号文字が用意されている。
周波数1THz（テラヘルツ）の1周期の長さが1ピコ秒である。現在実用化されている最も高速な通信規格（USB4など）の信号周波数が10GHz程度、最も高速なCPUのクロック周波数が5GHz程度であるため、1周期の長さがそれぞれ100ピコ秒程度、200ピコ秒程度となる。
1ピコ秒は光ですら約0.3mm（真空中）しか進むことのできない極めて短い時間単位であり、先端的な科学技術研究などで用いられる単位だが、ピコ秒単位の極めて短いパルス幅を持つ「ピコ秒レーザー」が実用化されており、金属加工や美容にも応用されている。
(2024.9.6更新)
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