インダストリアルエンジニアリング【IE】Industrial Engineering/生産工学

概要

企業活動における作業工程や業務プロセスを分析し、無駄や非効率を排除して生産性を高めることを目的とする。対象となる資源には人員、設備、材料、エネルギー、情報などが含まれ、これらをどのように配置し、どのような手順で利用すれば最も効率的に成果を得られるかを科学的手法によって検討する。

代表的な技法としては、時間研究、動作研究、工程分析、ラインバランシング、ファシリティプランニングなどがある。これらを通じて、作業時間の短縮や作業負荷の平準化、工程の合理化などを図る。こうした研究は20世紀初頭のフレデリック・テイラー（Frederick W. Taylor）による「科学的管理法」とフランク・ギルブレス（Frank B. Gilbreth, Sr）による「動作研究」に端を発し、工業の発展と共に進歩してきた。

広義には、オペレーションズリサーチ、品質管理、在庫管理、物流管理など、経営活動全体の効率化を目的とする経営工学や管理工学の分野を含む場合もある。一方、狭義には製造業の現場における生産活動の改善を中心とした生産工学的手法を指すことが多い。

近年では、製造現場へのIoT（IIoT）やAI、デジタルツインといったデジタル技術の導入が進んでいる。センサーデータをリアルタイムで収集・分析することで、従来は人手に頼っていた作業分析や工程改善をデータドリブンで行う取り組みが広がっており、スマートファクトリーの構築と最適化というに新たな課題へ対応する研究分野が発展している。