読み方：オーシーエヌバーチャルコネクト

OCNバーチャルコネクト

OCNバーチャルコネクトとは？

NTTドコモビジネス（旧NTTコミュニケーションズ）が自社のIPv6 バックボーンネットワークをプロバイダに卸提供するサービス。IPoE方式を採用することで通信の混雑を回避し、フレッツ光や光コラボレーション回線上でより安定した高速通信を実現する。

インターネット接続には長らくPPPoE方式が用いられてきた。この方式ではプロバイダごとに設置された網終端装置を経由するため、通信量が増えるとその設備がボトルネックになりやすく、夕方から夜間にかけて速度が低下する問題があった。

IPoE方式はこの網終端装置を経由せず、インターネット接続に用いるグローバルIPv6アドレスを各契約者に直接割り当て、通信事業者の光ファイバー回線から直にプロバイダ側のネットワークに接続する。OCNバーチャルコネクトはこのIPoE方式を軸に構成されており、従来方式に比べて混雑の影響を受けにくい通信経路を確保している。

通信はIPv6を基本としつつ、「IPv4 over IPv6」技術によりIPv4にしか対応していないサイトにもアクセスできる。「MAP-E」方式でIPv6 パケットの中にIPv4 パケットを包み込む「カプセル化」を行い、通信事業者の中継機器を介してIPv4アドレスと通信する。この過程は自動的に行われるため、利用者は接続先のIPのバージョンを意識せず、従来と同じ感覚でインターネットを利用できる。

一方、IPv4アドレスを複数の利用者で共有する構造上、オンラインゲームの一部機能や外部から内部のサーバへアクセスするための「ポート開放」操作が難しくなる場合がある。そのような用途では従来のPPPoE接続の方が適しており、利用する接続サービスの接続方式を事前に確認しておいた方が良い。

利用者側には対応ルータが必要であるが、「OCNバーチャルコネクト対応」と明記された市販の無線LANルータを接続するだけで自動的に設定が完了する製品が多い。DTIや@niftyなど複数のプロバイダがこのサービスのインフラを借り受けてIPv6接続を提供しており、中規模以下のプロバイダが自前で大規模な設備を持たずともIPv6サービスを展開できる構造になっている。