読み方：エルイーオーディオ

LE Audio【Low Energy Audio】

LE Audioとは？

Bluetoothを通じて音声を伝送する通信規格の一つ。Bluetooth SIGが2020年に策定したもので、約20年にわたって使われてきたClassic Audioに代わるものとして設計された。Bluetooth Low Energy（BLE）を基盤に省電力性と高性能を両立させている。

音声データを圧縮するコーデックとして、新たに開発された「LC3」（Low Complexity Communication Codec）が採用されている。標準コーデックである「SBC」（Subband Codec）と比べ、より少ないデータ量で同等以上の音質を実現できる。転送データが減ることで通信時の消費電力も下がり、ワイヤレスイヤホンのバッテリー駆動時間の延長が見込まれる。遅延も大幅に改善されており、動画視聴時の映像と音声のずれが生じにくくなっている。

接続方式も刷新された。従来、分離型ワイヤレスイヤホンの制御では片側を中継役としてもう片方に音声を受け渡す構成が一般的だったが、LE Audioでは送信機器から左右それぞれへ直接かつ同期した音声を届けられる。これにより左右の音ズレや接続の途切れが解消され、通信の安定性が向上する。

「Auracast」と呼ばれるブロードキャスト配信機能も組み込まれている。これは一台の送信機から不特定多数の受信機へ同じ音声を同時配信できる仕組みで、空港や駅のアナウンスを個人のイヤホンで直接受信したり、消音状態のテレビ音声を複数人で共有したりする用途が想定されている。

補聴器との連携も強化された。従来の補聴器は独自の無線方式を採用するケースが多く、一般的なスマートフォンとの接続に制約があった。LE Audioでは補聴器向けプロファイルが標準で組み込まれており、スマートフォンやパソコンとの接続が標準化されることで、音声通話や動画視聴が行いやすくなる。