DAP【Digital Audio Player】デジタルオーディオプレーヤー

DAPとは？

デジタル音声ファイルを内蔵ストレージやメモリーカードに記録して持ち運び、イヤホンやスピーカーで再生する携帯型のオーディオ機器。乾電池や内蔵バッテリーで駆動し、パソコンからUSBケーブルやメモリーカード経由で音声ファイルを転送して使用する。

対応する音声形式は機種によって異なるが、MP3やAAC、WAV、FLACなどの形式がよく用いられる。近年ではハイレゾ音源への対応が広がり、高性能なDACチップや増幅回路を搭載した機種では、低ノイズ、低歪みの再生を実現している。出力はヘッドフォン端子が基本だが、バランス接続端子やBluetooth、USB DAC出力を備えた機種もある。

記憶媒体は初期の製品では超小型ハードディスクが多く使われていたが、フラッシュメモリの低価格化が進み、現在は半導体メモリ内蔵型が主流である。安価な機種でも数GBの容量があり、多数の楽曲や高音質音源をほとんど制約なく携帯できる。Androidベースの機種ではストリーミングサービスのアプリを導入できるものもある一方、保存済みデータの再生に特化した単機能型も存在する。

1990年代末に登場し、2000年代初頭にはそれまでの携帯カセットプレーヤー、携帯CDプレーヤー、携帯MDプレーヤーなどを急速に置き換えて普及した。この時期に音楽CDから取り込んだデータや配信楽曲を持ち歩く利用形態が一般化した。米アップル（Apple）社が2001年に投入した「iPod」（アイポッド）シリーズが爆発的に普及し、カセットテープ時代のソニー「ウォークマン」に相当する圧倒的な市場での地位を築いた。その後、2000年代後半からスマートフォンの普及により一般向け市場は急速に縮小したが、音質重視の層や音楽鑑賞への集中を求める利用者向けに、専用機として現在も販売されている。