読み方：ファイブジーエスエー

5G SA【5G Standalone】5Gスタンドアローン

5G SAとは？

移動体通信方式「5G」の基地局側の設備構成の一種で、制御信号からデータ伝送まで、すべての通信処理を5G専用の設備のみで完結させる方式。4Gの設備を一切流用せず、5Gが本来持つ性能を最大限に発揮できる方式である。

初期の5Gでは、5Gの基地局に4Gのコアネットワークである「EPC」（Evolved Packet Core）を組み合わせた「5G NSA」（ノンスタンドアローン）方式が広く採用された。この方式は既存の4Gインフラを活用することでサービスエリアを迅速に拡大できる利点があったが、通信の制御を4G側に依存するため、低遅延や多数同時接続といった5G固有の性能を完全には実現できなかった。

一方、5G SAではコアネットワークに5G専用の「5GC」（5G Core）を採用し、制御とデータの双方を5Gの仕様で処理する。5GCは「サービスベースアーキテクチャ」と呼ばれる分散型の設計を採用し、機能ごとに独立した要素をAPI経由で連携させる仕組みとなっている。これにより、柔軟な機能追加やネットワーク運用の自動化が可能となる。

5G SAで新たに利用可能になる技術として、「ネットワークスライシング」がある。これは一つの物理的なネットワークを論理的に分割し、用途ごとに最適な通信品質を割り当てる仕組みである。自動運転向けには超低遅延のスライスを、動画配信向けには大容量を優先したスライスを、IoT機器向けには省電力通信が可能なスライスを割り当てるといった柔軟な運用を同一インフラ上で実現できる。

通信事業者はNSAからSAへ段階的に移行する形で導入を進めている。SAの整備には5GCの新規構築に加え、基地局ソフトウェアや端末側の対応も必要であり、整備コストはNSAより高くなる。端末はSA専用、またはNSAとSAの両方式に対応したものが多く、利用環境に応じて接続方式を自動的に切り替える仕組みを備えている。

SAは工場の自動化、遠隔医療、スマートシティのインフラ管理など、安定した低遅延通信を前提とする産業用途での活用が期待されている。エッジコンピューティングとの連携により基地局近傍でのリアルタイム処理にも対応しやすく、法人向けの閉域網やローカル5GでもSA構成の採用例が増えている。