読み方：じこくにんしょうきょく

時刻認証局【TSA】Time Stamping Authority

概要

時刻認証局とは、デジタル署名の技術を用いて、ある電子データが、過去のある時点で確かに存在し、それ以降に改竄されていないことを証明する第三者機関。電子的な取引や情報の電子的な保存における信頼性確保の基盤となる仕組みである。

紙の書類は消印や署名などで作成時期を推認できるが、コンピュータ上のファイルなどの電子データは内容や作成日時などを後からデータの上で簡単に操作・上書きできてしまい、通常のシステムではその痕跡も残らないため、いつ作成されたのか、作成後に改竄されていないかを確かめることができない。

時刻認証局は、利用者から提出された電子データのハッシュ値（データごとに固有の逆算不可能な要約データ）と、信頼できる時刻源から取得した正確な時刻情報にデジタル署名を付与して「タイムスタンプトークン」を発行する。これにより、その時刻にその内容のデータが存在したという「存在時刻証明」と、それ以降に内容は一切変更されていないという「非改竄証明」の二つの性質を客観的に担保することができる。

時刻認証局が電子文書の過去の特定時点での存在を内容の同一性を保証することにより、契約書、請求書、遺言書など、後から捏造や改竄がされては困る文書を電子化して安全に保管したり取り交わすことができるようになる。時刻認証局の信頼性を担保・維持するため、厳格な基準に準拠した運用が求められており、日本では総務省の指針に基づく認定制度などが設けられている。