ナローバンド【narrow band】狭帯域

ナローバンドとは？

通信に利用できる周波数の帯域幅が狭く、データの転送速度が低い通信回線や通信方式の総称。一般的には数十kbps程度までの速度を指すことが多く、ブロードバンドが普及する以前の標準的な通信環境としてインターネット接続などに使われていた。
ナローバンドのイメージ画像

帯域幅とは通信に利用する電気信号や電波、光などの周波数の幅のことで、転じて、一定時間に送受信できるデータ量を意味する用語として用いられる。ナローバンド回線では帯域幅が狭いため、大容量のファイルや動画などを扱うには不向きであるが、テキストメッセージやて解像度の画像、低品質の音声など少量のデータのやり取りには対応できる。

インターネットが一般に普及し始め得た1990年代中頃、家庭向けのインターネット接続といえば電話回線を使ったダイヤルアップ接続が主流であった。通話用の音声信号を変調してデータ送受信に利用する方式で、最大でも56kbps程度の速度しか出なかった。接続の度に電話をかける手順が必要で、接続中は電話回線が占有されるという制約もあった。

2000年代以降、ADSLや光ファイバーといったブロードバンド回線が急速に普及し、家庭や企業のインターネット環境は大きく様変わりした。現在の一般的なブロードバンド回線は数十Mbpsから数Gbpsに達しており、過去のナローバンド方式との速度差は数百倍から数万倍にも及ぶ。

現代においてもナローバンド通信は完全に廃れたわけではない。IoT機器や屋外でのセンサー装置の無線通信では、少量のデータを低コストで送受信できればよい場面が多く、「LPWA」と総称される無線ナローバンド技術が活用されている。消費電力が少なく広いエリアをカバーできるという特性から、電池駆動の機器や山間部・僻地での利用に適している。

この記事の著者 ： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
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