読み方 ： トロッコもんだい

トロッコ問題とは？

基本的な問題設定では、制御不能になったトロッコが線路上の5人に向かって暴走している。近くには分岐器のレバーがあり、操作すれば別の線路へ誘導できるが、その先には1人がいる。何もしなければ5人が死亡し、レバーを操作すれば1人が死亡する。あなたならどうするか、あるいは、どうすべきだと思うか、という問いである。どちらを選んでも誰かが命を落とす、明確な正解のない問題である。

この問題が倫理学上重要とされるのは、「功利主義」と「義務論」という二つの立場を鮮明に対立させるからである。功利主義では救われる人数を重視するため、レバーを操作して5人を救う選択を肯定する。義務論では、結果にかかわらず他者を死に至らしめる行為への加担を不正とする。どちらもそれぞれの立場においては論理的に一貫しており、単純な多数決では結論が出ない。

この思考実験は1967年にイギリスの哲学者フィリッパ・フット（Philippa R. Foot）が提起し、その後アメリカの哲学者ジュディス・ジャーヴィス・トムソン（Judith Jarvis Thomson）らによって発展した。派生形の一つに「歩道橋問題」がある。橋の上から大柄な人物を突き落とせばトロッコを止められ5人が助かるという設定で、犠牲者の数は元の問題と同じでも、人を直接突き落とす行為への抵抗感が強くなる傾向が知られている。この直感的な差異から、人間は結果だけでなく行為の方法や意図も考慮して判断していると考えられている。

現代では、自動運転車が不可避の事故に直面した際に乗員と歩行者のどちらを優先するかをアルゴリズムに組み込む問題として、実践的な文脈でも取り上げられている。ただし、現実の事故は条件が複雑であり、思考実験のように単純化できるわけではない。トロッコ問題はあくまで倫理的判断を考察するためのモデルとして参照されている。

この記事の著者 ： (株)インセプト IT用語辞典 e-Words 編集部
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