クラウドサービスプロバイダ【CSP】Cloud Service Provider

概要

クラウドサービスプロバイダとは、インターネットを通じてコンピュータ資源やソフトウェア機能を提供する事業者のことである。利用者は自ら設備を保有せずに、サーバやストレージ、アプリケーションなどの計算資源やサービスを必要に応じて利用することができる。

大規模なデータセンターやネットワーク設備を運用し、それらの計算資源をインターネット経由で顧客に提供する事業者である。従来、企業などが情報システムを構築する場合は、自前でサーバやネットワーク機器を購入して運用する必要があったが、クラウドサービスではプロバイダが管理する設備を遠隔から利用する形になる。契約者は設備の導入や保守を自社で行わなくても、必要な分だけIT資源をサービスとして購入できる。

プロバイダが提供するサービスは大きく3つの形態に分類される。サーバやストレージなどのインフラ部分を提供する「IaaS」（Infrastructure as as Service）、OSなどの導入や基本的な設定が済んでいるアプリケーション実行環境を提供する「PaaS」（Platform as a Service）、個別のアプリケーションソフトをサービスとして提供する「SaaS」（Software as a Service）である。利用者は目的や技術レベルに応じて必要なサービスを選択する。

料金体系は、データ伝送量や記憶容量など、使った分だけ後で精算する従量課金制が一般的である。利用規模に応じてコストが変動する仕組みとなっている。セキュリティや可用性、サポート品質、提供するAPIの仕様などもプロバイダごとに異なるため、導入にあたっては自社の要件と照らし合わせた比較検討が必要となる。

世界的に知名度の高いクラウドサービスプロバイダとしては、米アマゾンドットコム（Amazon.com）社（AWS：Amazon Web Services）、米マイクロソフト（Microsoft）社（Microsoft Azure）、米グーグル（Google）社（GCP：Google Cloud Platform）の3社が挙げられる。これらは「3大クラウド」とも呼ばれ、世界中の企業や政府機関などに広くサービスを提供している。国内では富士通やNTTドコモビジネス、さくらインターネットなども独自のクラウドサービスを展開しており、データの国内保管を求める業界や官公庁などに一定の需要がある。