組み込みOS　【embedded OS】

組み込みOSとは、産業機器や家電製品などに内蔵されるマイクロコンピュータを制御するためのOS。

　パソコン向けのOSとは大きく異なり、応答時間が一定の範囲内にあることを保証する高いリアルタイム性や、少ないメモリで動作するコンパクトさが求められる。また、医療機器などで使われるOSには高い信頼性・安定性も要求される。反面、パソコン向けOSでは重要な高度なグラフィックス機能などは必要とされない。

　家電や携帯機器などでは、TRONプロジェクトから生まれた「ITRON」が高いシェアを持つ。高信頼性が要求される国防などの分野ではWind River社の「VxWORKS」が有名。最近では、LinuxやWindowsなどパソコン向けのOSを組み込み用途に応用する動きも活発になっている。