正常な状態を維持できるように手入れすること。点検、修理、整備などの作業が含まれる。
システムや装置の保守の場合、古くなったり破損した部品やデータの廃棄や交換、ソフトウェアを最新のものに入れ替える等の作業が中心となる場合が多い。
ソフトウェアの保守の場合、いったん完成した保守のプログラムコードを改良・改修していくことを意味し、発見されたバグや不具合を修正したり、効率の良いコードに書き換えて性能を向上させたりする作業が含まれる。