ビデオチャット　【video chat】

ビデオチャットとは、音声や動画でリアルタイムに会話するシステム。テレビ電話(ビデオ電話)と何ら変わりのないシステムだが、ビデオチャットは文字ベースのチャットに音声や動画を追加したもので、テレビ電話は音声ベースの電話に映像を追加したものという出自の違いがあり、適用場面が異なる。

　ビデオチャット機能は多くのインスタントメッセンジャーに採用されている他、ビデオチャット機能を提供する専用のアプリケーションソフトやWebページもあり、回線速度の高速化とともに普及が加速している。利用するにはパソコンに接続できるマイクとビデオカメラが必要だが、チャットでの利用に特化した廉価な製品が登場しており、手軽に始められる環境が整っている。