メモリ

 【 memory 】 

メモリとは、記憶、記憶力、回想、追憶、記念などの意味を持つ英単語。

コンピュータを構成する装置の一つで、CPUなどから直接読み書きすることができる記憶装置のことを「主記憶装置」（main memory：メインメモリ）あるいは単に）メモリという。また、主記憶装置として利用される、半導体素子を利用して電気的にデータの記録を行う装置のことを「半導体メモリ」あるいは略してメモリという。

主記憶装置としてのメモリ

コンピュータ内部でCPUがソフトウェアの実行のために当座必要なプログラムやデータを記憶しておくための記憶装置を主記憶装置あるいはメモリという。これに対し、プログラムやデータを長期的、永続的に保管しておくために利用される装置は「外部記憶装置」「補助記憶装置」あるいは「ストレージ」（storage）などと呼ばれる。

一般に主記憶装置は外部記憶装置よりはるかに高速に動作する装置が用いられるが、単価や装置構成上の制約から少ない容量しか搭載することができない。このため、コンピュータは起動すると外部記憶から主記憶に必要なプログラムやデータを読み込んで実行し、必要なくなったデータなどは主記憶からすみやかに消去して新たに必要になったものと入れ替える。永続的に保管する必要があるデータなどは外部記憶へ書き込まれて保存される。

現代のコンピュータでは主記憶装置として、電気的に動作し高速に読み書きできるRAM（Randam-Access Memory）、特にDRAM（Dynamic RAM）を用いることが多いため、RAMやDRAMを主記憶装置あるいはメモリの同義語のように用いることも多いが、歴史的にはRAM以外の装置が主記憶だったこともあり、また、RAMとは異なる原理の記憶装置を主記憶に用いる技術の研究・開発も行われている。RAM/DRAMは電源を落とすと内容が失われる揮発性メモリの一種であるため、これを主記憶装置の特徴とすることもあるが、これもやはりRAM/DRAMの特性であり、他の装置を用いた場合はその限りではない。

半導体記憶装置としてのメモリ

電気的に情報を記録できる半導体素子を集積し、ある一定の容量のデータの記録、読み書きが可能な半導体集積回路（IC/LSI）を半導体メモリあるいは単にメモリという。半導体メモリ装置の多くは主記憶装置やそれに準じる用途に用いられるが、一部は外部記憶装置（ストレージ）として用いられることがあり、主記憶装置をメモリと呼ぶ場合と紛らわしいので注意が必要である。

このうち、自由に読み書きできるが電源を断つと内容が失われる装置をRAM（Randam-Access Memory：ランダムアクセスメモリ）と呼び、記憶を保持するために定期的に電荷の再注入が必要なDRAM（Dynamic RAM：ダイナミックRAM）と不要なSRAM（Static RAM：スタティックRAM）がある。コンピュータの主記憶としてよく用いられるのはDRAMで、パソコンなどの場合は細長い電子基板にいくつかのDRAMチップ（メモリチップ）を実装したDRAMモジュール（メモリモジュール）をマザーボードに装着して利用する。

電源を落としても記録内容が維持されるが、利用者が内容を書き込めないか書き込み方法に制約のある装置をROM（Read-Only Memory：リードオンリーメモリ）という。コンピュータ内部に固定的に設置されてファームウェアやBIOSなどを記憶したり、プラチックのパッケージなどに収められてソフトウェアの流通などに用いられる。このうち、製造時に内容を記録し、以後は内容の消去や上書きが一切できないものを「マスクROM」（Masked ROM）、利用者が特殊な装置を用いて一度だけ内容を記録できるものを「PROM」（Programmable ROM）、特殊な装置を用いて何度も内容の消去、再書込が可能なものを「EPROM」（Erasable Programmable ROM）という。さらに、特殊な装置が不要で読み出しと同じ装置で消去、再書込ができるようにしたものは「フラッシュメモリ」（flash memory）と呼ばれ、自由に読み書き可能な不揮発メモリとして外部記憶装置（ストレージ）に利用される。

他の辞典の解説 （外部サイト）

  • メモリーとは 〜 『ウィキペディア』 による解説
  • メモリーとは 〜 『imidas 時事用語事典』 による解説
  • メモリとは 〜 『総務省 国民のための情報セキュリティサイト』 による解説
  • メモリーとは 〜 『ケータイ用語の基礎知識』 による解説
  • メモリとは 〜 『IDCフロンティア クラウド・データセンター用語集』 による解説
  • メモリーとは 〜 『ASCII.jpデジタル用語辞典』 による解説
  • メモリとは 〜 『Insider's Computer Dictionary』 による解説
  • メモリとは 〜 『Bizトレンド 用語集』 による解説
  • メモリとは 〜 『IT用語辞典バイナリ』 による解説
  • Memory 〜 『Techopedia』(英語) による解説